Shohei Ohtani continuó su progreso en el bullpen al incorporar por primera vez una pausa simulada entre entradas durante su sesión de lanzamiento, realizada antes del encuentro del sábado en el que los Dodgers cayeron 3-0 ante los Diamondbacks en el Chase Field.
Además de este nuevo elemento en su rutina, la intensidad del trabajo de Ohtani se mantuvo similar a la de sus últimas tres semanas de entrenamiento, desde que regresó de su licencia por paternidad. Según el mánager Dave Roberts, el japonés ejecutó aproximadamente 35 lanzamientos, limitándose a rectas de cuatro costuras, sinkers y splitters.
Aunque el equipo no reveló cuáles serán los siguientes pasos en su preparación —como la incorporación de todos sus lanzamientos o enfrentamientos contra bateadores reales—, la implementación de la pausa simulada marca un hito clave en su recuperación.
«Es significativo porque replica, en esencia, el descanso entre innings», detalló Roberts. «Buscamos evaluar cómo responde tras un intervalo de cinco a siete minutos y ver su reacción física».
El calendario para el regreso de Ohtani como lanzador en juegos oficiales sigue sin fecha concreta. Se estima que faltan al menos dos meses para que abra un partido en Grandes Ligas por primera vez desde 2023, cuando fue sometido a su segunda cirugía de ligamento colateral cubital en el codo derecho. Su proceso se ha visto complicado por la operación de labrum en el hombro izquierdo en noviembre pasado, que le impidió dedicar una temporada completa a fortalecerse como lanzador.
Los Dodgers proyectarán un posible retorno una vez que Ohtani comience a enfrentar bateadores, fase que solo iniciará cuando reintegre sus lanzamientos de rompimiento en el bullpen. Su preparación avanzará mediante juegos simulados, metodología que el equipo considera ideal para garantizar que pueda mantenerse como bateador designado cada noche.
Con Blake Snell y Tyler Glasnow lesionados en el hombro, la rotación de Los Ángeles no opera a pleno rendimiento. Clayton Kershaw tiene prevista lo que sería su última salida de rehabilitación con Triple-A Oklahoma City este domingo, antes de su reintegro al equipo.
A pesar de la necesidad urgente de refuerzos en el montículo, los Dodgers priorizan un retorno cuidadoso de su estrella bidireccional, asegurando que esté en su mejor nivel cuando más se requiera.
«Intento mantener la calma, porque estamos siguiendo un proceso metódico», admitió Roberts. «Pero al ver su brazo y su potencial… es difícil no imaginar su impacto inmediato. Aun así, debemos ser pacientes».
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